Responsabilité d’une fédération sportive – sanction disciplinaire d’interdiction de participer à des compétitions et manifestations sportives annulée par l’Agence française de lutte contre le dopage – préjudices subis en lien avec la sanction annulée
Par Administrateur le vendredi 4 janvier 2019, 07:54 - SPORTS ET JEUX - Lien permanent
M. B==, aujourd’hui professeur de sports affecté à la direction régionale de la jeunesse et des sports d’Aquitaine, en charge de la mise en place de contrôles anti-dopage pour le compte de la région Aquitaine dans le cadre du programme national de contrôle de l’Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) et ancien cycliste professionnel connu pour son engagement dans la lutte contre le dopage, a fait l’objet d’une interdiction de participer pendant un an aux compétitions et manifestations sportives organisées ou autorisées par la Fédération française de cyclisme (FFC) à la suite de sa non présentation à un contrôle anti-dopage pour lequel il avait été désigné lors de l’épreuve du championnat de France de vélo tout terrain (VTT) XC Marathon à Langon (35) à laquelle il a participé le 1er septembre 2012. Cette sanction du 18 octobre 2012 prise par la commission nationale de discipline de la fédération (FFC) a été ramenée, par une décision du 11 décembre 2012 du conseil fédéral d’appel de la FFC, à une durée d’un mois avant d’être annulée par une décision du 11 avril 2013 de l’AFLD, qui a finalement prononcé la relaxe de M. B== aux motifs que sa convocation contrôle anti-dopage n’était pas régulière en l’absence d’une notification par écrit, telle que prévue par les dispositions de l’article D. 232-47 du code du sport et que seule l’AFLD était compétente pour fixer d’autres modalités de convocation des sportifs désignés pour subir un contrôle.
M. B== a ensuite engagé un recours indemnitaire devant le TA de Bordeaux qui a condamné la FFC, par un jugement du 12 juillet 2016, à lui verser une indemnité de 27 100 euros en réparation des préjudices subis du fait de la sanction prononcée à son encontre.
La cour, saisie par la FFC, juge qu’en sanctionnant M. B==, la fédération a commis une faute de nature à engager sa responsabilité et, sur l’appel incident de M. B==, porte l’indemnité allouée à la somme de 31 691 euros.
La cour a, notamment, augmenté l’indemnisation au titre des frais d’assistance juridique lors de la procédure disciplinaire, au vu des éléments produits pour la première fois en appel, puis a confirmé la somme de 15 100 euros allouée en réparation du préjudice matériel qui a résulté de l’impossibilité dans laquelle s’est trouvé M. B== de signer des contrats de partenariat pour la saison 2013 en raison de la sanction dont il faisait l’objet (qui n’a été réformée, d’ailleurs partiellement, par le conseil fédéral d’appel qu’à la date du 11 décembre 2012, pour une durée d’un mois, avant de n’être annulée par l’AFLD qu’au mois d’avril 2013).
La cour a également confirmé la somme de 10 000 euros allouée au titre du préjudice moral et de l’atteinte à la réputation de M. B==, compte tenu de l’engagement et de la notoriété de ce dernier en matière de la lutte contre le dopage dans le cyclisme ainsi que de la médiatisation dont la sanction prise à son encontre a fait l’objet.
Arrêt 16BX03189 - 2ème chambre – 31 décembre 2018 – Fédération française de cyclisme
Vu la procédure suivante :
Procédure contentieuse antérieure :
M. C== B== a demandé au tribunal administratif de Bordeaux de condamner la Fédération française de cyclisme à lui verser une somme de 50 000 euros au titre des préjudices subis du fait de l’illégalité des procédures engagées à son encontre.
Par un jugement n° 1400110 du 12 juillet 2016, le tribunal administratif de Bordeaux a condamné la Fédération française de cyclisme à verser à M. B== la somme de 27 100 euros à titre d’indemnité.
Procédure devant la cour :
Par une requête sommaire, un mémoire ampliatif et un mémoire en réplique, enregistrés les 15 septembre et 27 octobre 2016 et le 31 janvier 2017, la Fédération française de cyclisme, représentée par la SCP B. Odent, L. P==, demande à la cour :
1°) d’annuler ce jugement du 12 juillet 2016 ;
2°) de rejeter la demande de première instance de M. B==.
Considérant ce qui suit :
1. M. B==, a participé, le 1er septembre 2012, en tant qu’amateur, au championnat de France de vélo tout terrain (VTT) XC Marathon à Langon (Ille-et-Vilaine). Avant la fin de l’épreuve, il a abandonné la course et a repris son véhicule pour rentrer à son domicile, à Artigues-près-Bordeaux (Gironde), sans être passé par la ligne d’arrivée. Alors qu’il se trouvait à proximité de Nantes, il a reçu un appel téléphonique l’informant de sa désignation pour un contrôle antidopage. Se trouvant dans l’impossibilité matérielle de se présenter à ce contrôle dans le délai de trente minutes imparti, M. B== a poursuivi sa route. Un procès-verbal constatant sa carence a été dressé, le 1er septembre 2012, par le délégué fédéral et le médecin préleveur. Par une décision du 18 octobre 2012, la commission nationale de discipline de la Fédération française de cyclisme (FFC) a prononcé à son encontre l’interdiction de participer pendant un an aux compétitions et manifestations sportives organisées ou autorisées par la fédération et l’annulation des résultats obtenus depuis le 1er septembre 2012. Le conseil fédéral d’appel de la FFC, saisi par M. B== a, par une décision du 11 décembre 2012, réformé partiellement cette sanction en ramenant l’interdiction de participer aux compétitions et manifestations sportives à une durée d’un mois. Le 11 avril 2013, l’Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) a annulé cette décision du 11 décembre 2012 prise par l’organe disciplinaire d’appel de lutte contre le dopage de la FFC et prononcé la relaxe de M. B==. La FFC relève appel du jugement du 12 juillet 2016 par lequel le tribunal administratif de Bordeaux l’a condamnée à verser à M. B== la somme de 27 100 euros en réparation des préjudices subis du fait de la sanction prononcée à son encontre. Ce dernier, par la voie de l’appel incident, demande à la cour de porter cette indemnité à la somme de 41 691 euros.
Sur la régularité du jugement attaqué :
2. Aux termes de l’article R. 741-7 du code de justice administrative : « Dans les tribunaux administratifs et les cours administratives d’appel, la minute de la décision est signée par le président de la formation de jugement, le rapporteur et le greffier d’audience ».
3. Il ressort des pièces du dossier que le jugement attaqué a été signé par le rapporteur, le président et le greffier, conformément aux prescriptions de l’article R. 741-7 du code de justice administrative. La circonstance que l’ampliation du jugement qui a été notifiée à la FFC ne comporte pas ces signatures est sans incidence sur la régularité de ce jugement.
Sur le bien fondé du jugement attaqué :
4. Il résulte de l’instruction que, par sa décision du 11 avril 2013, devenue définitive, l’AFLD a annulé la sanction prononcée le 11 décembre 2012 par le conseil fédéral d’appel de la FFC au motif que la convocation de M. B== au contrôle antidopage n’était pas régulière, en l’absence d’une notification par écrit telle que prévue par les dispositions de l’article D. 232-47 du code du sport, précisant par ailleurs que seule l’AFLD était compétente pour fixer d’autres modalités de convocation des sportifs désignés pour subir un contrôle. La circonstance que la FFC a, par la suite, reçu compétence en la matière est sans incidence sur l’illégalité dont la décision de ses organes disciplinaires était entachée à la date du contrôle antidopage litigieux. En sanctionnant irrégulièrement M. B==, la fédération a ainsi commis une faute de nature à engager sa responsabilité et en lien avec les préjudices allégués.
5. En premier lieu, M. B== produit, pour la première fois en appel, les notes d’honoraires d’avocats qu’il a été contraint d’acquitter en date du 11 décembre 2012, du 4 mars 2013 et du 17 avril 2013 pour des montants, respectivement, de 3 601 euros, 1 794 euros et 1 196 euros afin d’assurer sa défense devant le conseil fédéral d’appel et l’AFLD. Compte tenu des pièces justificatives ainsi versées aux débats, il est fondé à demander que l’indemnité que la FFC a été condamnée à lui verser en réparation des frais ainsi exposés en lien direct avec la sanction prononcée à son encontre soit portée à la somme de 6 591 euros.
6. En deuxième lieu, il résulte de l’instruction que la sanction dont M. B== a fait l’objet, qui lui a interdit de participer aux championnats pour une durée d’un an et qui n’a été réformée partiellement par le conseil fédéral d’appel qu’à la date du 11 décembre 2012, pour une durée d’un mois, avant d’être annulée par l’ALDP en avril 2013, l’a privé de la possibilité de signer des contrats de partenariat au titre de la saison 2013, lesquels sont en principe négociés d’octobre à novembre de l’année précédente soit, en l’espèce, à une date où M. B== était encore sous le coup d’une suspension. Il produit à ce titre une attestation, en date du 24 décembre 2013, émanant de la société JMK Consult, dont l’absence de valeur probante alléguée par l’appelante n’est pas démontrée, selon laquelle sa suspension « a entraîné la non reconduction des accords avec ses partenaires Trail running pour la saison 2013 (…) et une perte sèche » en « apport matériel d’une valeur de 6 100 euros » ainsi qu’en « apports financiers (remboursement de frais) d’un montant de 9 000 euros ». Contrairement à ce que la fédération soutient, ce document, qui identifie le sponsor avec lequel M. B== n’a pas été en mesure, du fait de la sanction prise à son encontre, de conclure un contrat, est suffisamment précis. Les premiers juges ont ainsi fait une juste évaluation de la perte de gains liée à la sanction dont il faisait alors l’objet, consécutive à l’impossibilité d’organiser son sponsoring pour la saison qui allait débuter en 2013, en se fondant sur cette attestation pour condamner la FFC à lui verser la somme de 15 100 euros en réparation de ce préjudice matériel.
7. En troisième lieu, M. B==, affecté à la direction régionale de la jeunesse et des sports d’Aquitaine, en charge de la mise en place de contrôles anti-dopage pour le compte de la région Aquitaine dans le cadre du programme national de contrôle de l’AFLD, et ancien cycliste professionnel connu pour son engagement dans la lutte contre le dopage, a éprouvé un préjudice moral du fait même de la sanction dont il a fait l’objet, laquelle devait en outre être publiée nominativement dans le journal officiel de la FFC « La France cycliste », ainsi que le prévoyait les décisions de l’organe disciplinaire du 18 octobre et 11 décembre 2012, et a été commentée dans la presse spécialisée. Dans les circonstances de l’espèce et compte tenu notamment de la notoriété de M. B== en matière de lutte contre le dopage dans le cyclisme ainsi que de la durée de l’atteinte portée à sa réputation avant que la sanction prise à son encontre ne soit annulée et qu’il soit relaxé, les premiers juges ont fait une juste appréciation de son préjudice moral et de l’atteinte à sa réputation subis en raison de la sanction irrégulièrement infligée, en lui allouant la somme de 10 000 euros, à supposer même que la FFC ne soit pas à l’origine de la médiatisation dont elle a fait l’objet.
8. Il résulte de ce qui précède que la somme que la FFC a été condamnée à verser à M. B== en réparation de ses préjudices doit être portée de la somme de 27 100 euros à celle de 31 691 euros.
Sur les conclusions tendant à l’application de l’article L. 761-1 du code de justice administrative :
9. Il y a lieu de mettre à la charge de la FFC une somme de 1 500 euros au titre des frais exposés par M. B== et non compris dans les dépens.
DÉCIDE :
Article 1er : La somme que la Fédération française de cyclisme a été condamnée à verser à M. B== est portée à 31 691 euros.
Article 2 : La requête de Fédération française de cyclisme et le surplus des conclusions incidentes de M. B== sont rejetés.
Article 3 : Le jugement du tribunal administratif de Bordeaux est réformé en ce qu’il a de contraire au présent arrêt.
Article 4 : La Fédération française de cyclisme versera à M. B== une somme de 1 500 euros en application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.